In che modo l'energia nucleare influisce sull'ambiente

L'energia nucleare è probabilmente la più controversa tra tutte le fonti di energia disponibili oggi. Nonostante sia una tecnica altamente efficiente ed economica rispetto ad altre, e relativamente pulita rispetto ad altri combustibili fossili, continua a creare rifiuto tra la società. La ragione sono le conseguenze disastrose che un incidente può causare in una pianta, sia da un'esplosione o da un fenomeno naturale come un terremoto. Vi diciamo qui sotto come l'energia nucleare influisce sull'ambiente .

Anidride carbonica

Una delle argomentazioni avanzate dai difensori dell'energia nucleare è che la sua produzione nelle centrali nucleari non comporta l'emissione di biossido di carbonio nell'atmosfera. Se è vero che questo processo è più pulito di quello di una centrale termica convenzionale, è anche vero che per estrarre l'uranio e trasportarlo nelle centrali elettriche c'è un consumo di anidride carbonica che deve essere preso in considerazione.

Scorie nucleari

Il problema principale con l'energia nucleare, insieme al timore di potenziali incidenti, è cosa fare con i rifiuti generati. Questi possono durare per migliaia e migliaia di anni e mantenere il loro potere radioattivo, quindi devono essere al sicuro, chiusi nei cosiddetti cimiteri nucleari, che sono una soluzione a breve termine ma non una soluzione definitiva, tenendo conto del tempo che devono essere sotterranei e completamente isolati finché non rappresentano una minaccia per le persone e per l'ambiente.

incidenti

Nonostante gli incidenti relativamente pochi nelle centrali nucleari, l'impatto di uno solo di questi eventi è una vera catastrofe. Nell'immaginario collettivo c'è l'incidente della centrale di Chernobyl, in Ucraina, e la più recente di Fukushima dopo lo tsunami che ha devastato la costa giapponese nel 2011. L'esposizione di persone, animali e piante a grandi quantità di radiazioni è fatale a a medio e breve termine, a seconda dell'intensità di esso, produce malattie come cancro e malformazioni e viene trasmessa attraverso la catena alimentare, contaminando colture e animali.

Le vere conseguenze di un incidente nucleare di queste grandezze non sono note esattamente fino a quando, anni dopo, tutti i danni prodotti nell'ambiente possono essere valutati. Inoltre, non si limitano all'ambiente circostante dell'impianto, poiché le perdite radioattive a seguito di un incidente nucleare possono percorrere lunghe distanze via aria o acqua, a seconda di dove si verifica lo sversamento.

La paura di un incidente, sebbene le possibilità siano molto basse grazie a tutte le misure di sicurezza, è una delle cause principali del rifiuto che le centrali nucleari generano solitamente ovunque siano impiantate. Quella stessa paura si estende alla possibilità che un attacco di grandi proporzioni o un fenomeno naturale come un terremoto causino anche un grande disastro.

Raffreddamento ad acqua

Anche i sistemi di raffreddamento ad acqua utilizzati per prevenire il surriscaldamento delle centrali elettriche causano alcuni danni all'ambiente, poiché richiedono grandi quantità di acqua dal mare o dai fiumi, che spesso trasportano fauna acquatica. Restituendo quest'acqua al suo ambiente naturale, possono verificarsi anche aumenti di temperatura che danneggiano gli animali e le piante utilizzate per vivere in quell'ambiente.

Aspetti positivi

L'energia nucleare, tuttavia, ha anche virtù che la rendono così attraente alla fine per molti paesi, nonostante la sfiducia che generano. È molto più economico di altre fonti e genera grandi quantità di energia, ed è anche il meno anidride carbonica emesso nell'atmosfera durante il suo processo produttivo nell'impianto (superato solo per la pulizia e, a breve distanza, per l'energia eolica) . Anche le centrali nucleari occupano pochissimo spazio in confronto a tutta la superficie che ha bisogno dei frutteti solari o eolici, delle centrali idroelettriche o di alcune piante di biomassa.

Il dibattito, alcuni decenni dopo l'avvio della prima centrale elettrica, continua ad essere presente nella società, a volte con più intensità e altri con meno, ma senza essere definitivamente risolti.