Di quali anelli di Saturno sono fatti

Di tutti i pianeti che fanno parte del sistema solare, forse Saturno è il più sorprendente di tutti a causa dei suoi anelli. Sebbene Giove sia il più grande e abbia un aspetto molto interessante, gli anelli di Saturno ne fanno il pianeta più curioso di tutti, poiché la presenza di questi anelli le conferisce un certo aspetto di maggiore esotismo e particolarità rispetto al resto dei pianeti che vediamo nel sistema solare.

Tuttavia, puoi dire di cosa sono fatti gli anelli di Saturno ? Se vuoi conoscere la risposta, continua a leggere questo articolo e te lo diremo.

Come si sono formati gli anelli di Saturno

Saturno è il sesto pianeta del sistema solare che inizia a contare dalla nostra stella verso l'esterno. È un pianeta gigante gassoso, proprio come Giove, Urano e Nettuno. Tuttavia, al di là di ciò che costituisce l'aspetto del pianeta stesso, nel suo piano equatoriale e separato da migliaia di chilometri del pianeta, troviamo una serie di anelli concentrici che rimangono imperturbabili attorno al pianeta. Questi anelli sono mantenuti in questa posizione perché sono in orbita attorno a Saturno, nello stesso modo in cui qualsiasi satellite naturale attorno a un pianeta lo farebbe.

Tuttavia, a differenza di quanto può accadere con la Luna e la Terra, Saturno non ha un satellite nella forma di un singolo corpo di roccia. In realtà, gli anelli di Saturno sono un mucchio di rocce e particelle di polvere che non si uniscono per formare un satellite, il che spiega perché Saturno ha anelli. In questo modo, hanno trovato l'equilibrio nell'orbita del pianeta e lo accompagnano nella sua traduzione attorno al Sole, che dura circa 30 anni terrestri.

Composizione degli anelli di Saturno

Infatti, anche se parliamo di anelli, la verità è che diamo questo nome a noi stessi a causa di ciò che sembrano quando sono visti dai nostri telescopi. Se ci avvicinassimo abbastanza, l'aspetto sarebbe completamente diverso. Visto da vicino, gli anelli di Saturno apparirebbero come un vasto campo di meteoriti e polvere in orbita attorno all'equatore del pianeta.

Ma, in ogni caso, queste non sono strutture uniche o monolitiche, ma migliaia di milioni di rocce che, essendo vicine l'una all'altra, e dalla nostra prospettiva, danno la sensazione di essere anelli che circondano il pianeta.

Perché gli anelli di Saturno non cadono

Una volta che è diventato chiaro che gli anelli di Saturno non sono anelli, ma in realtà rocce indipendenti che orbitano attorno al pianeta, rimane la domanda sul perché non si precipitino sulla superficie del pianeta come qualsiasi altro meteorite o polvere di stelle. Questo perché sono in perfetto equilibrio tra la forza di gravità e la forza centrifuga .

La forza di gravità fa sì che le particelle tendano a cadere verso la superficie del pianeta. Ma, allo stesso tempo, la forza centrifuga tira rocce e altre particelle verso lo spazio esterno. In questo modo, quelle particelle e rocce che sono in un punto di equilibrio tra le due forze, non si muovono né più vicino né più lontano dal pianeta. Rimangono solo in equilibrio attorno alla loro orbita.

Ciò non significa che in passato non ci siano state altre rocce che sono state in grado di muoversi. In realtà, è logico pensare che, durante la formazione del pianeta Saturno, fino a quando i suoi anelli si fossero stabilizzati, una grande quantità di materia che si trovava intorno a esso precipiterebbe verso il pianeta come risultato della gravità, proprio come sarebbe andato perso nel pianeta. spazio esterno essendo al di fuori del campo gravitazionale del pianeta. Gli anelli che vediamo oggi sono il risultato di milioni di anni di evoluzione planetaria.

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Chi e quando ha scoperto gli anelli di Saturno

Sebbene possa sembrare sorprendente, gli anelli di Saturno non furono scoperti fino all'anno 1610 da Galileo . Questa non è una coincidenza, dal momento che, a prima vista, è impossibile distinguere gli anelli del pianeta stesso. Tuttavia, con l'invenzione del telescopio, è stato possibile effettuare un'osservazione molto più dettagliata dell'aspetto di questo pianeta, che ha portato lo stesso Galileo a descrivere queste formazioni per la prima volta, sebbene all'inizio non fossero identificati come anelli .

In effetti, Galileo descrisse gli anelli come strutture sfocate, simili alle "orecchie" che si trovano vicino al pianeta. Più tardi, nell'anno 1655, Christiaan Huygens, un astronomo olandese, descrisse per la prima volta gli anelli di Saturno, riferendosi a loro con questo nome. Ciò che ha fatto pensare che, in effetti, erano strutture monolitiche a forma di anelli che si trovavano in tutto il pianeta.

Alla fine, e dopo le osservazioni di grandi scienziati, fu nel 1857, quando lo scienziato scozzese James Clerk Maxwell affermò che gli anelli di Saturno non erano anelli appropriati, ma grandi masse di rocce orbitanti in modo equilibrato attorno al pianeta, e che, a causa di la nostra prospettiva, erano visti come anelli che circondavano l'equatore di Saturno.

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